Сама сущность материнской любви — забота о росте ребёнка — предполагает желание, чтобы ребёнок отделился от матери. В этом основное её отличие от любви эротической.
В эротической любви два человека, которые были разделены, становятся едины. В материнской любви два человека, которые были едины, становятся отдельными друг от друга.
Мать должна не просто терпеть, а именно хотеть и поддерживать отдаление ребёнка.
Именно на этой стадии материнская любовь превращается в такую трудную задачу, потому что требует бескорыстности, способности отдавать всё и не желать взамен ничего, кроме счастья любимого человека.
Именно на этой стадии многие матери оказываются неспособны решить задачу материнской любви.
Нарциссическая, властная, с собственнической установкой женщина может успешно быть любящей матерью, пока ребёнок мал.
Но только действительно любящая женщина, для которой счастья больше в том, чтобы отдавать, чем в том, чтобы брать, которая крепко укоренилась в своём собственном существовании, может быть любящей матерью, когда ребёнок начинает отделяться от неё.
Эрих Фромм, выдающийся философ, психолог и психоаналитик, один из основателей неофрейдизма («Искусство любить»).